2019赛季的中超，时间跨度达到了275天，最后7轮比赛耗时超过107天。之所以会出现如此奇葩的赛程，就是因为足协考虑到国足为40强赛备战，结果里皮还不“领情”。
赛季之前赛程出炉后，媒体曾如此评价本赛季的中超赛程——史上最长。没错，但这只是中超史上跨度最长的一个赛季，而不是顶级联赛史上跨度最长的一次，1997赛季的甲A，跨度达到280天才是历史之最，而当年则是为了世预赛让路，并且当时的甲A只有22轮。联赛为国足让路，而且仅仅是40强赛，国足一旦进入12强赛，中超还要做出怎样的“牺牲”。
中超本赛季赛程出炉的大背景，有必要交代一下，亚洲杯之后里皮离任，新帅悬而未决，归化球员还没有到位，足协心里没谱。为了让国足有充足的时间备战40强赛，有充分的时间进行磨合，甚至用长期集训来对球队进行磨合，才有了超长赛季。
整个赛季的跨度长达275天，要知道2018赛季为俄罗斯世界杯让路，有过接近2个月间歇期的情况下，全年赛程跨度不过才254天。当然，本赛季的跨度时间之长，主要还是赛季的最后7轮，8月15日的第22轮结束（放在第23轮之后进行），第一个超长间歇期来临，而这样的超长间歇期一共在赛季末有3次，待到12月1日第30轮比赛进行，赛季的最后7轮时间长达107天。
为了40强赛的备战，足协在年初情况不明的情况下，制定出如此奇葩的赛程情有可原，而且要知道，当时足协并不确定国足能以种子球队的身份进入40强赛抽签，也就是说不会预料到首轮会轮空。谨慎，是足协的第一想法，国家队的利益和高度，要远超联赛，从赛程的制定中也可以一窥端倪。
只不过，包括足协也没有想到，里皮能顺利回归，国足能以种子球队身份进入40强赛，这就出现了从8月16日到9月10日期间，为了区区一个马尔代夫，要留出接近一个月的时间进行备战。如果不是里皮认为，无需用如此之长时间来为一场比赛而准备，足协还不会将第22轮调整到第23轮之后进行，那间歇期的时间则更长。
然而，制定的赛程不能在改，毕竟影响到太多俱乐部的运作，包括已经提前预定好的客场酒店，以及各队的备战计划。即便里皮不“领情”，联赛也只能按照原计划进行，这就导致大部分球队赛季末都出现了超长休假期，假期一放就是10天，这在以往赛季并不常见，打乱比赛节奏后，也让不少球队的状态出现了起起伏伏。
22轮耗时280天！这才是职业联赛纪录
1997年的世预赛亚洲区小组赛与决赛（10强赛），都放在一年之内进行，那个赛季的甲A，就曾经被切割得七零八落。4月6日的第5轮甲A打完之后，便进入“停摆”状态，直到6月29日才重启第6轮的赛事，为了世预赛留出了84天的时间。当然，这期间国足进行了6场世预赛，从5月4日开打，到6月22日结束，顺利拿到小组第1晋级10强赛。
1997年的10强赛，国足首战9月13日打响，一直到末轮1-0战胜科威特，期间进行了8场比赛。这让当年的甲A，8月3日的第13轮打完后，一直停摆到11月15日，间歇期长达103天。虽然这与当时世预赛亚洲区的赛制有关，比赛的连续进行，必须“停摆”联赛，但为了两个阶段的首战，联赛都提前1个月“暂停”来准备，可见职业联赛为国足让路，是有“传统”的。
1997年为了世预赛两个阶段让路，导致11月16日才开打第14轮甲A，最后9轮战罢已经是12月21日，按照现在的备战，不少球队都已经完成了冬训的第一阶段体能储备，而当时各队才刚进入冬休期。
不得不提的是，1997赛季的甲A只有12支球队参赛，整个赛季只有22轮比赛。此外，2001赛季的甲A，为了给当年的世预赛让路，从3月11日的首轮到12月16日的末轮，跨度也达到了280天，与1997年持平。此外，2004赛季的中超元年，为了给当年年初进行的世预赛亚洲区32强赛让路，首轮比赛到5月16日才打响，这也是顶级联赛史上开赛最晚的一次。
40强赛就被吓破胆，12强赛咋办？
联赛为世预赛让路，这是天经地义，给国足留出备战时间，这是情有可原。但40强赛阶段，为了让国足能在这一阶段走好走稳，就不惜“牺牲”中超，出现了赛季末的3个超长间歇期，不少球队的国脚因为间歇期反而耽搁了状态，尤其是还有亚冠任务的国脚，就出现了时紧时松的作战节奏，有可能半个月内没比赛，然后突然在半个月内要打4场重要比赛。
40强赛2020年还要进行4场比赛，其中3月26日和3月31日要打2场，而这个日期与往常中超赛季之初的赛程冲突。亚足联旗下的亚冠赛事，只会避开国际比赛日，中国足协为了国足备战这2场比赛，会不会让下赛季的中超直接4月份才开赛，也是未知数。
在国足征战世预赛（含世界杯正赛）的史上，甚至出现联赛取消降级的奇葩做法，2001和2002赛季的甲A中招，2004赛季的中超原本是降1升2，但出现了所谓的“G7革命”，赛季中又临时决定取消降级。职业联赛，只是足协手中的“玩具”，为了国家队的成绩可以做出任何牺牲。
2020年，除了上半年的4场40强赛之外，从9月份的国际比赛日开始，12强赛又将打响。按照目前国足的实力和前景，晋级12强赛把握极大，相比于40强赛，12强赛则决定国足最后的命运，即便是里皮不赞成用超长集训来让国脚磨合和保持状态，但足协为了万无一失，也许还将会保留超长间歇期的做法，下赛季的中超被切割得粉碎，可能就是一件意料之中的事情。(载自腾讯体育)