「本该冬眠的熊熊们，怎么都从森林里跑出来？」今年度日本除了饱受疫情之苦，另一个让社会大众忧心的现象是不断攀升的「熊出没」袭击人类事件。根据日本官方的统计，2020年民众目击熊出没的数量超过1万2千多件，有明显连年增加的趋势，而被熊袭受伤的人数138人，也比过往来得更多；今年10月新潟县也发生老妇人被熊攻击后死亡的悲剧，而发布了「熊出没特别警报」，警戒时间更是延长到2021年的春季。为什么熊袭事件越来越多？日本的相关学者专家指出，背后的原因和日本的气后、社会结构转变、以及疫情的影响有关。
据日本jcast_news6月14日报道，发生在日本东北地区的熊袭击人致死事件不断攀升，自5月下旬开始秋田县已经有5人命丧熊口。然而由于当地山笋的高价诱惑，不顾禁令上山采笋的民众屡禁不止。
报道称，截止现在日本东北地区目击熊出没的情况达到1426例，同比去年猛增1.6倍，秋田县最近遭熊杀害的5名遇难者皆是上山挖笋人。据悉，当地出产的信浓赤竹笋市场价2000日元/kg，每天的采笋就可以挣数万日元，这导致许多人不顾熊出没的警示牌上山“挖金”。
日本黑熊研究所理事长米田一彦表示，因为熊是群居型动物，几头熊就可以分食一人，一旦吃过一次，下次见到人的时候就会把人当做食物对待。而且小熊会从母熊那里模仿如何捕食人类。
就在12月中，棕熊栖息数量最多的北海地道区，就发生棕熊跑入滑雪场而引起人们的惊慌。但令人困惑的是，通常在11月就准备进入冬眠期，结果到了12月中却都还没睡觉、继续活动，北海道大学学者金川弘司就认为「相当反常」。金川指出，棕熊们之所以还没冬眠，原因可能是还没准备好冬眠前所需的营养，换句话说是「还没吃饱」的状态，根本无法正常冬眠。而导致这种现象，是因为原本作为棕熊食物重要来源的橡实，今年度日本各地的产量都大幅减少，为了寻找食物才导致棕熊闯进了人类生活的区域。
类似的案例在今年春季开始就频频发生，不到半年的时间超过1万2千多件的熊出没目击，就已经逼近2018和2019整年度的数量，而超过138人受伤的状况，更是令社会大众忧心；其中岩手县、新潟县的熊袭事件最多（新潟的案例中也有1人死亡），迫使新潟县在10月份发出了「熊出没特别警报」，提醒民众出入注意安全、设置各类障碍防止大熊靠进生活区域。
但本来栖息山中的熊，为何不断发生靠进人类小区的情形？根据日本环境省的调查报告，促使熊频繁出没的原因还是在于粮食不足，所以纷纷前往山村居民所在处，寻找农作物、果树、垃圾果皮等食物；而特别是橡实的丰收与否，也会影响熊的活动频率，橡实如果如同今年一样歉收，会导致熊出外觅食增加，但如果是丰收的状况，可能也会促使熊增产下一代，相关报告认为，2018年的丰收让熊出现了一阵「婴儿潮」，两年后这些熊宝被长到了2岁多，碰上2020的橡实歉收，就变成了更多熊袭事件的原因。
另一个原因则是山村集落的人口老化问题。在这些山里之中，原本还有人烟活动、让熊类闻声见影而不敢靠近，但随着这些村落急速高龄化，反而让熊的栖息区域得已逐渐扩大，这种人类活动的里山以及熊栖息的深山，两者之间的缓冲地带随着人口减少而逐渐消失，而熊类们看上了这些区域的废弃农地而扩大活动区域，因此才会发生更多的熊出没目击事件。同时相关袭击事件里，受害者绝大多数也是中高年龄族群，也是地缘关系的人口现象。